“Metaverse元宇宙”正在加速破圈。
根据花旗银行报告预测,年元宇宙经济总市场可能增长到8万亿美元至13万亿美元之间,预计元宇宙用户数量将多达50亿。
其实对于这种预测,并非天马行空。要知道从互联网演进至移动互联网,这种时代机遇带来的可能性不仅超乎了当时人们的想象,由此诞生的独角兽公司也不在少数。
随着近几年元宇宙概念兴起,很多人将其视为下一代互联网,甚至认为它或许就是互联网的终极形态。这引得全球各行各业纷纷布局。
这颗“子弹”到底还要飞多久,没有人能给出明确答案。可有一点已成共识,即底层技术的进步是推动元宇宙发展不可或缺的要素,并有一部分先锋勇士已经踏上探索的旅途。
不局限于一个体验完美的游戏
元宇宙浪潮初期,大多入局厂商都将靶心指向游戏领域。
市场普遍认为,无论在落地便捷性还是呈现形态上,游戏能连接起现实世界和虚拟世界,跟元宇宙颇为契合。其中大家常提的一个概念是“高度自由的开放世界”。
在当前阶段,元宇宙游戏大致可分为两种类型:开放世界大型游戏;UGC平台。
前者主打开放大世界场景、叙事和高精模型。即从真实性、视觉呈现等角度,尽可能最大化产品给用户带来的沉浸感以及全新体验。
站在这一角度,国内一些厂商也早已下场并取得了一定成就。
年1月,成都大数流觞科技打造的MOSSAI元宇宙推出了座原生岛,2小时即售罄。从官方介绍资料来看,MOSSAI元宇宙由两万多个虚拟3D海岛组成,海岛上搭建了不同场景,包括数字艺术岛、新闻采访岛、创客教育岛等等。
值得提出的是,MOSSAI元宇宙中的每一个岛都是独立存在。其中的地形地貌数据也并非凭空设置,大都来自所罗门、加勒比、马尔代夫等由于全球气候变暖而濒临消失的岛屿,经由AI学习、生成。
成都大数流觞科技公司CEO、MOSSAI元宇宙项目负责人汪林川表示,MOSSAI宇宙想要呈现给大家的,并非一个体验完美的游戏,而是人类从地球物理宇宙向信息智能宇宙(元宇宙)逐步迁徙的整个过程。
如果说,MOSSAI元宇宙更多是从虚拟场景构建元宇宙,那么先壤影视、MindCoord等则在虚拟人物、虚拟交互层面为这一魔法世界浇筑出坚实的壁垒。
成立于年的先壤影视,是一位实打实的幕后实力派。公司自主研发的可视化虚拟制作平台(SURA),可实现表演捕捉+实时引擎+虚拟摄影三者结合制作体系。
基于实时渲染的虚拟制作与虚拟人技术应用,先壤影视打造了国内首个虚拟电竞解说。年PEL和平精英总决赛,虚拟电竞解说“占乐乐E·L”一度成为热门话题。
此外,公司也服务过《DNF》《QQ飞车》等热门游戏、《金刚川》《侍神令》等著名影视作品创意发布会。
着眼于当下,受新冠疫情影响,很多线下活动、场景难以正常运行。这不仅提升了人类社会对数字化的需求,同时加速推动着人类数字化迁徙进程。
在这机遇和挑战并存的时代,深耕交互现实内容领域多年MindCoord也在用自己的方式,记录、传递早期元宇宙的信息。
MindCoord旗下拥有产品包括web3D引擎SpotzoneStudio、移动APPSpotzone,以及NFT创意资产网站WolcanoLab。简单来说,公司通过革命性3D引擎、专属创作工具与平台,为用户打造出独一无二的跨平台游戏和带游戏化体验。
不得不承认,在3D引擎、云计算、虚拟动捕、AI、5G等前沿科技Buff叠加下,人类将物理世界迁徙至数字信息世界(元宇宙、虚拟世界)的能力正逐渐强大。
UGC、数字人,元宇宙社交的基点
在元宇宙的概念中,虚拟世界基本等同于物理世界的映射。
按照首个将“元宇宙”写进招股说明书公司Roblox的定义,元宇宙应该满足八大关键特征:Identity(身份)、Friends(朋友)、Immersive(沉浸感)、LowFriction(低延迟)、Variety(多样性)、Anywhere(随地)、Economy(经济)、Civility(文明)。
目前,市面上以此为基准打造“元宇宙”,或者说另一类“高度自由开放世界”产品的也不乏多数。例如《Roblox》《BUD》《我的世界》等,它们主打UGC/PGC内容创作。
其特性包括创建虚拟形象、游戏、聊天互动等。换句话来说,这类产品是以“社交”为核心。
在资本市场,元宇宙是创投圈去年以来当之无愧的风口。具体来看,社交、游戏、VR/AR、虚拟人等四个细分赛道最受投资人瞩目,社交是其中最有吸引力的场景之一。并且,在元宇宙社交这一赛道,已有多家创业公司斩获不菲融资。
就在今年年初,全球化元宇宙社交平台BUD宣布完成万美元A+轮融资。此轮融资由启明创投领投,老股东源码资本、GGV纪源资本、云九资本超额跟投,穆棉资本担任本轮独家财务顾问。
作为新一代UGC平台,BUD可以实现让每一个用户使用简单易用的无代码工具创建个性化的3D交互内容,真正降低了用户3D创作的门槛。据BUD联合创始人Risa介绍,BUD的很多创作者,真的就是生活中不会编程也不会建模的普通人。
年11月5日,BUDiOS海外版正式上线,一度跻身于包括美国在内多个国家AppStore中社交应用程序排行前5的位置。此外,SensorTower数据显示,同年12月该产品双端月下载量已达万次。
与传统社交平台相比,BUD等元宇宙社交平台有着虚拟形象、在线空间等创意设定,用户可高度自由的进行角色建模、捏脸、配饰等,打造属于自己的虚拟3D形象并参与社交互动。
与BUD相同,思幻科技同样在建立虚拟形象上下了功夫,不过后者更偏向“数字人”概念。
如果按照电影《头号玩家》oasis(绿洲),或者EpicGamesUE5《黑客帝国:觉醒》世界中的角色呈现标准,当前虚拟数字人发展还存在制作方式自动化程度低、生产门槛高、关键技术不够成熟等制约因素。这导致整体制作效率低下,制作周期长,成本高昂。
基于此,思幻科技借助动态3D影像制作技术和亚马逊云科技技术,打造专属全息数字人。让用户可以通过捏脸、设计穿搭等操作,来创建具备人类外观、行为、思想的潮玩虚拟3D形象,并提升制作效率、降低制作成本。
面对时代性机遇,发起挑战的不只是巨头企业,也不应该只有巨头企业。BUD、思幻科技等新兴公司力图抓住元宇宙风口,很难说他们不会在次世代塑造出新的产业格局。
如何打造新商业文明
Z世代们在UGC平台体验、创造游戏。
在这个虚拟世界中,他们是数字文明参与者、缔造者。为保证虚拟世界生态可持续繁荣,“虚拟经济系统”是必不可少的元素之一。
例如《Roblox》内部就设有“虚拟经济系统”——Robux。玩家花钱买虚拟货币Robux,并在游戏中花Robux购买(这一行为称作“Booking”)体验场景、皮肤、物品等产品。平台收到Robux后会按一定比例返给提供内容的创作者和开发者(Robux兑换成真实世界现金)。
这一自循环经济系统为虚拟世界奠定了坚实的物质基础。稍显遗憾的是,Robux流通性有限,无非成为虚拟世界通用货币,NFT(非同质化代币)顺势诞生。
大家可能会问当虚拟世界底层经济基础设施搭建完善后,在元宇宙时代我们的交易行为还会发生哪些变化?答案其实很简单,围绕新计算平台、技术产生更沉浸的购物体验,围绕新交互方式,催生更智能、人性化的消费范式。
眼下不少品牌商已先人一步,推出NFT数字藏品。比如Nike、Gucci、OHDAT、NASCAR等。
年8月,元宇宙首个3D可动机甲萌宠系列收藏平台——OHDAT